糖尿病 皮膚のかゆみ・乾燥・黒い変色｜見逃せない症状と対策
糖尿病になると血糖値が高くなることで、全身の血管や神経に様々な影響が及びます。実は、私たちの体を覆っている「皮膚」もその影響を大きく受ける臓器の一つです。実際に、糖尿病をお持ちの方の約3人に1人が、何らかの皮膚トラブルを経験するとも言われています。
この記事では、なぜ糖尿病で皮膚に症状が現れるのか、その具体的な症状と原因、そして今日からできるスキンケアや予防法について、専門的な知見を基に詳しく解説していきます。ご自身の体からのサインを見逃さず、適切なケアを行うための参考にしてください。
糖尿病 皮膚の症状、原因、ケア方法
糖尿病と皮膚トラブルの関係性
糖尿病と皮膚トラブルは、一見すると無関係に思えるかもしれません。しかし、両者には密接なつながりがあります。糖尿病による高血糖の状態が続くと、体の防御機能が低下したり、血行が悪くなったり、神経に障害が出たりすることで、皮膚が本来持っているバリア機能や修復機能がうまく働かなくなります。
なぜ糖尿病で皮膚の合併症が起こりやすいのか
糖尿病で皮膚の合併症が起こりやすい主な理由は、以下の4つが複合的に関与しているためです。
- 高血糖による脱水: 血糖値が高いと、体は余分な糖を尿として排出しようとします。その際に多くの水分が失われ、体全体が水分不足となり、皮膚の乾燥を引き起こします。
- 血行障害: 高血糖は血管、特に細い血管にダメージを与え、血行を悪化させます。皮膚に必要な酸素や栄養素が届きにくくなり、新陳代謝が低下し、傷が治りにくくなります。
- 神経障害: 血糖コントロールが悪い状態が続くと、感覚を伝える末梢神経に障害が起こることがあります。これにより、かゆみを感じやすくなったり、逆に痛みや熱さを感じにくくなり、怪我に気づきにくくなります。
- 免疫機能の低下: 高血糖は白血球などの免疫細胞の働きを弱め、細菌や真菌（カビ）に対する抵抗力を低下させます。そのため、皮膚感染症にかかりやすくなります。
これらの要因が絡み合い、糖尿病特有の様々な皮膚症状が現れるのです。
糖尿病による主な皮膚の症状
糖尿病が原因で起こる皮膚の症状は多岐にわたります。ここでは代表的なものを紹介します。
糖尿病患者によく見られる皮膚のかゆみ
全身、あるいは局所的にしつこいかゆみを感じるのは、糖尿病の方によく見られる症状の一つです。単なる乾燥肌と見過ごされがちですが、背景には糖尿病が関係している可能性があります。
かゆみの主な原因（乾燥、神経障害など）
かゆみの原因は一つではありません。高血糖による脱水からくる皮膚の乾燥（ドライスキン）が最も一般的な原因です。また、糖尿病性神経障害によって、かゆみを引き起こす神経が過敏になることもあります。さらに、カンジダ症などの真菌感染症がかゆみを引き起こしているケースも少なくありません。
かゆみが出やすい体の部位
特に、すね、背中、手足、陰部などは乾燥しやすく、かゆみが出やすい部位です。掻き壊してしまうと、そこから細菌が侵入して二次感染を起こすリスクもあるため注意が必要です。
皮膚の乾燥とひび割れ
糖尿病の方は、汗をかきにくくなる傾向があります。これは自律神経の障害によるもので、皮膚の水分が不足し、カサカサとした乾燥肌になりやすくなります。特に、かかとなどの皮膚が硬くなり、ひび割れ（亀裂）を起こしやすくなります。
糖尿病と関連する皮膚感染症
免疫機能の低下により、様々な感染症にかかりやすくなります。
白癬（水虫）やカンジダ症
白癬菌（はくせんきん）やカンジダ菌といった真菌（カビ）が増殖しやすくなります。足の指の間にできる水虫（足白癬）や、爪が白く濁って厚くなる爪白癬、また、陰部や脇の下、乳房の下など、湿りやすい場所にカンジダ症が発症しやすくなります。強いかゆみや赤みを伴うことが多いです。
細菌感染症（せつ、よう）
ブドウ球菌などが原因で、毛穴の奥が化膿する「せつ（おでき）」や、それが複数集まって重症化した「よう」ができやすくなります。これらは痛みを伴い、高熱が出ることもあります。
糖尿病による皮膚の色素変化
糖尿病に特徴的な、皮膚の色の変化が見られることがあります。
糖尿病性皮膚症（脛の褐色の斑点）
特にすね（脛）によく見られる症状で、茶色っぽいシミのような斑点が両足に複数現れます。痛みやかゆみはありません。小さな血管の障害が原因と考えられています。
黒色表皮腫（皮膚の黒ずみ）
首の後ろや脇の下、足の付け根などの皮膚が、ビロードのように厚く、黒ずんで見える状態です。インスリン抵抗性（インスリンが効きにくい状態）と関連が深いとされています。
環状肉芽腫、糖尿病性類脂質類壊死
少し盛り上がった赤い発疹が輪っか状に広がる「環状肉芽腫」や、すねに黄色や赤褐色の光沢のある斑点ができる「糖尿病性類脂質類壊死」なども、糖尿病と関連する皮膚病変です。
その他の紅斑や発疹
原因が特定しにくい赤い発疹（紅斑）が見られることもあります。
糖尿病性水疱（稀な症状）
やけどのような水ぶくれ（水疱）が、手の指や足、前腕などに突然現れることがあります。通常、痛みはなく、数週間で自然に治ることが多いですが、まれな症状です。
傷が治りにくい、潰瘍ができやすい
血行障害や神経障害、免疫機能の低下が複合的に影響し、小さな切り傷や靴ずれでも治りにくく、そこから細菌感染を起こして皮膚潰瘍に進行してしまうことがあります。特に足は感覚が鈍くなっていることが多く、気づかないうちに重症化しやすい（糖尿病性足病変）ため、毎日の観察が非常に重要です。
糖尿病による皮膚トラブルの原因
すでにご紹介した内容と重なりますが、皮膚トラブルを引き起こす根本的な原因を改めて整理します。
高血糖が皮膚に与える影響
高血糖は、皮膚細胞の水分を奪って乾燥させるだけでなく、コラーゲンなどのタンパク質を硬く（糖化）させ、皮膚の弾力性を失わせます。これにより、皮膚は硬く、傷つきやすくなります。
末梢神経障害による皮膚の変化
感覚神経が障害されると、痛みや熱さを感じにくくなるため、怪我や火傷に気づきにくくなります。また、自律神経が障害されると発汗が調整できなくなり、皮膚の乾燥を招きます。
血行障害（微小血管障害）による皮膚の変化
毛細血管などの細い血管の流れが悪くなることで、皮膚の細胞に十分な酸素や栄養が供給されなくなります。これにより、皮膚の再生能力が落ち、傷の治りが遅れます。
免疫機能の低下
高血糖の状態では、体を守る免疫細胞（特に好中球）の機能が低下します。これにより、細菌や真菌に対する抵抗力が弱まり、感染症にかかりやすくなります。
糖尿病性皮膚トラブルの予防とケア
糖尿病による皮膚トラブルを防ぎ、悪化させないためには、根本的な原因へのアプローチと日々のスキンケアが両輪となります。
血糖コントロールの重要性
何よりも大切なのは、良好な血糖コントロールを維持することです。血糖値を安定させることで、高血糖が引き起こす神経障害や血行障害、免疫機能の低下の進行を抑え、皮膚トラブルの根本的な原因を改善することができます。食事療法、運動療法、薬物療法について、主治医とよく相談し、治療を継続しましょう。
日常的なスキンケアの基本
毎日の丁寧なスキンケアが、皮膚のバリア機能を守ります。
正しい洗い方と保湿
- 洗いすぎない: 熱いお湯やナイロンタオルでのゴシゴシ洗いは、皮脂を奪い乾燥を助長します。ぬるま湯で、低刺激の石鹸をよく泡立て、手で優しく洗いましょう。
- しっかり保湿: 入浴後は、皮膚が乾ききる前に（できれば5分以内に）、保湿剤を全身に塗りましょう。特に乾燥しやすいすねや腕、背中にはたっぷりと塗ることが大切です。
皮膚を清潔に保つ
汗をかいたらこまめに拭き取る、またはシャワーで洗い流すなどして、皮膚を清潔に保ちましょう。これにより、細菌や真菌の繁殖を防ぎます。
かゆみや乾燥への対処法
保湿剤や軟膏の使用
かゆみや乾燥が気になる場合は、尿素やヘパリン類似物質などが配合された保湿剤が効果的です。それでもかゆみが収まらない場合は、皮膚科でかゆみ止めの外用薬（塗り薬）や内服薬（飲み薬）を処方してもらいましょう。
掻きむしりを避ける
掻き壊すと皮膚のバリア機能がさらに低下し、症状が悪化したり、感染症を引き起こしたりします。冷たいタオルで冷やす、爪を短く切るなどの工夫で、掻きむしりを防ぎましょう。
感染症の予防
傷の手当と清潔保持
小さな傷でも放置せず、すぐに水で洗い流して清潔にし、必要に応じて保護しましょう。傷の周りが赤く腫れたり、痛みが強くなったりした場合は、すぐに医療機関を受診してください。
足のケア（糖尿病性足病変の予防）
足は特に注意が必要な部位です。以下の「フットケア」を毎日実践しましょう。
- 観察: 毎日、足の裏や指の間まで、傷や水ぶくれ、色の変化がないかよく見る。
- 清潔: 足を毎日優しく洗い、指の間までしっかり乾かす。
- 保湿: 乾燥している部分には保湿クリームを塗る（指の間は蒸れやすいので避ける）。
- 爪切り: 深爪を避け、まっすぐ（スクエアカット）に切る。
- 靴・靴下: 自分の足に合った靴を選び、清潔な靴下を履く。
専門医への相談タイミング
- 市販薬を使ってもかゆみや乾燥が改善しない
- じゅくじゅくした発疹や水ぶくれができた
- 傷がなかなか治らない
- 皮膚が赤く腫れて痛む
- 足に傷や変色を見つけた
このような症状に気づいたら、自己判断で様子を見ずに、早めに皮膚科や糖尿病の主治医に相談することが重要です。
糖尿病の診断と皮膚症状
皮膚症状から糖尿病に気づくケース
「最近、体がかゆい」「おできができやすくなった」「傷が治りにくい」といった皮膚の症状をきっかけに皮膚科を受診し、検査の結果、背景に糖尿病が隠れていることが判明するケースは少なくありません。皮膚は、体の中の変化を映し出す鏡のような存在なのです。
糖尿病の診断基準（血糖値について）
糖尿病は、血液中のブドウ糖濃度（血糖値）を測定することで診断されます。以下のいずれかに当てはまると、「糖尿病型」と診断されます。
| 検査項目 | 基準値 |
|---|---|
| 空腹時血糖値 | 126 mg/dL 以上 |
| 75g経口ブドウ糖負荷試験（OGTT）2時間値 | 200 mg/dL 以上 |
| 随時血糖値 | 200 mg/dL 以上 |
| ヘモグロビンA1c（HbA1c）値 | 6.5% 以上 |
※これらの検査で「糖尿病型」と判定され、別の日に行った再検査でも「糖尿病型」が確認された場合、または特徴的な症状や糖尿病網膜症がある場合に糖尿病と診断されます。
もし、気になる皮膚症状があり、まだ糖尿病の診断を受けていない方は、一度内科などで相談してみることをお勧めします。
まとめ：糖尿病皮膚ケアのポイント
糖尿病による皮膚トラブルは、適切なケアと治療によって予防・改善が可能です。大切なポイントをもう一度確認しましょう。
- 最重要は血糖コントロール: 主治医の指示のもと、食事・運動・薬物療法を継続する。
- 毎日の保湿ケア: 入浴後は必ず保湿剤を塗り、皮膚の乾燥を防ぐ。
- 皮膚を清潔に保つ: 優しく洗い、汗をかいたら拭き取る。
- フットケアを習慣に: 毎日足を見て、触って、小さな変化も見逃さない。
- 掻かない・傷つけない: 爪を短く切り、自分に合った靴を選ぶ。
- 異常があればすぐ受診: 自己判断せず、早めに皮膚科や主治医に相談する。
皮膚は健康のバロメーターです。日々の丁寧なケアを心がけ、ご自身の体と向き合いながら、健やかな毎日を送りましょう。
免責事項:
本記事は情報提供を目的としており、医学的な診断や治療に代わるものではありません。皮膚の症状に関して不安がある場合は、必ず専門の医療機関を受診してください。
