インスリン療法は、糖尿病の血糖コントロールにおいて非常に有効な手段です。しかし、どんな治療にも副作用のリスクは伴います。インスリン療法における副作用について正しく理解し、適切な対策を講じることは、安全かつ効果的に治療を継続するために不可欠です。特に「インスリン 副作用」として多くの人が不安を感じる低血糖をはじめ、様々な疑問にお答えしながら、インスリン療法の副作用について詳しく解説していきます。この記事を通して、インスリン注射への不安を解消し、安心して治療に取り組めるようサポートします。

インスリンの副作用とは？種類と頻度

インスリン療法は、体内で不足している、またはうまく利用できないインスリンを補うことで血糖値を適切に管理することを目的としています。非常に効果的な治療法である一方で、いくつかの副作用が起こる可能性があります。これらの副作用は、インスリンの種類、使用量、注射方法、そして患者さんの体の状態によって異なります。副作用について事前に知っておくことで、いざという時に冷静に対応することができます。

インスリン治療における主な副作用

インスリン療法で起こりうる副作用はいくつかありますが、最も重要で注意が必要なのは低血糖です。しかし、それ以外にも以下のような副作用が起こる可能性があります。

• 低血糖: インスリンの最大の副作用であり、最も注意が必要です。インスリンの効果が強く出すぎたり、食事や運動のバランスが崩れたりすることで血糖値が必要以上に下がってしまう状態です。詳細は後述しますが、軽度から重度まで様々な症状が現れます。
• 注射部位の反応: インスリンを注射した場所に起こる反応です。痛み、赤み、かゆみ、腫れなどが一時的に見られることがあります。また、長期間同じ場所に注射を繰り返すことで、皮膚の下にしこり（硬結）ができたり、脂肪が萎縮したりすることがあります。
• アレルギー反応: インスリン製剤や添加物に対してアレルギー反応を起こすことがあります。多くは注射部位の赤みやかゆみなどの局所的な反応ですが、まれに全身性のじんましん、呼吸困難などの重篤なアレルギー（アナフィラキシー）を起こすこともあります。
• 体重増加: インスリンの作用によって、体内に糖分が蓄えられやすくなることで体重が増加することがあります。
• 視力の一時的な変化: インスリン療法を開始して血糖コントロールが急激に改善した場合、一時的に視力がかすむなどの変化が見られることがあります。これは血糖値の変動に伴う目のレンズの膨張や収縮によるもので、通常は時間とともに改善します。
• むくみ（浮腫）: 特にインスリン療法を開始して間もない時期に、体内に水分が貯留しやすくなることで手足や顔がむくむことがあります。これは通常、一時的なものです。

これらの副作用のうち、低血糖は特に注意が必要であり、患者さん自身だけでなく家族や周囲の人も症状と対処法を知っておくことが非常に重要です。注射部位の反応やアレルギー反応も、予防や適切な対応によってほとんどの場合は管理可能です。

副作用の発生頻度について

インスリン療法の副作用の発生頻度は、副作用の種類や患者さんの状態、インスリンの種類、そして血糖コントロールの目標値などによって大きく異なります。

最も頻繁に起こりうる副作用は低血糖です。これはインスリン療法を行っている患者さんのほとんどが一度は経験すると言われるほど一般的ですが、その頻度や重症度は血糖コントロールの状態や患者さんの注意深さによって大きく変動します。厳格な血糖コントロールを目指すほど、低血糖のリスクは高まる傾向があります。

注射部位の反応（痛み、赤み、かゆみなど）も比較的よく見られますが、ほとんどは軽度で一時的なものです。注射部位の硬結や脂肪萎縮は、同じ場所に繰り返し注射することで起こりやすくなり、これは注射部位を適切にローテーションしない場合に発生リスクが高まります。

アレルギー反応は、注射部位の局所的なものは比較的まれですが、全身性の重篤なアレルギー（アナフィラキシー）はさらにまれです。インスリン製剤の品質向上により、アレルギーの発生頻度は以前に比べて減少しています。

体重増加は、インスリン療法を開始した多くの患者さんに見られる傾向があります。ただし、増加の程度は食事内容や運動量によって個人差が大きいです。

視力の一時的な変化やむくみは、インスリン療法開始初期に一時的に見られることが多く、血糖値が安定してくると自然に改善することが一般的です。

このように、副作用の種類によって発生頻度は様々です。低血糖のように比較的よく起こり得るものから、アレルギーのようにまれなものまであります。重要なのは、それぞれの副作用について正しく理解し、予防策を講じたり、万が一発生した場合に適切に対処できるよう準備しておくことです。ご自身の治療でどのような副作用が起こりうるか、その頻度はどのくらいかについては、必ず主治医や薬剤師に確認し、疑問点を解消しておくようにしましょう。

インスリン療法の最大の副作用：低血糖

インスリン療法を行う上で、最も重要かつ注意が必要な副作用が「低血糖」です。血糖値が下がりすぎると、私たちの体、特に脳はエネルギー源であるブドウ糖不足に陥り、様々な症状を引き起こします。低血糖は、適切な対処をしないと意識障害など重篤な状態に至る可能性もあるため、その症状、原因、予防法、そして対処法について深く理解しておくことが極めて重要です。

低血糖の症状とそのレベル

低血糖の症状は、血糖値がどれだけ下がったかによって異なり、軽度から重度まで段階があります。また、個人差や、普段の血糖値の状態（例えば、普段から高血糖が続いている人が少し血糖値が下がっただけでも症状を感じやすいことがあります）によっても感じ方が異なります。一般的に、血糖値が70mg/dL以下になると注意が必要とされていますが、症状が現れるのは血糖値がさらに低くなった場合が多いです。

軽度の低血糖症状

血糖値が少し下がってきた段階で現れる症状です。体が「糖分が足りない」という信号を出しているサインとも言えます。比較的早く自覚できる症状が多く、この段階で適切に対処すれば重症化を防ぐことができます。

具体的な軽度低血糖の症状には以下のようなものがあります。

• 冷や汗：手のひらや額などに冷たい汗をかく。
• 動悸：心臓がドキドキする、脈が速くなるのを感じる。
• 手の震え：指先などが小刻みに震える。
• 空腹感：強い空腹感を感じる。
• 生あくび：眠くないのに頻繁にあくびが出る。
• 脱力感・倦怠感：体がだるく、力が入らない感じがする。
• 不安感・イライラ：漠然とした不安を感じたり、落ち着きがなくなったりする。
• 顔色が悪くなる：青白い顔色になる。

これらの症状は、交感神経が刺激されることによって現れるものが多く、「血糖値が下がってきた」という警告信号として機能します。これらの症状に気づいたら、「低血糖かもしれない」と疑い、すぐに血糖値を測定し、適切な対処を行うことが大切です。

中等度・重度の低血糖症状

軽度の症状に気づかずに放置したり、急激に血糖値が下がったりした場合、脳の機能が低下し始め、より深刻な症状が現れます。この段階になると、自分で対処することが難しくなる場合があります。

中等度・重度の低血糖症状には以下のようなものがあります。

• 集中力の低下：物事に集中できなくなる。
• 目がかすむ・二重に見える：視覚に異常が現れる。
• 頭痛：強い頭痛を感じる。
• 眠気：異常な眠気を感じる。
• 言動がおかしくなる：ろれつが回らない、意味不明な言動、怒りっぽいなど、泥酔しているように見えることがあります。
• 判断力の低下：適切な判断ができなくなる。
• ふらつき・めまい：まっすぐ歩けなくなる。
• 痙攣：手足や全身がけいれんする。
• 意識がもうろうとする・昏睡：呼びかけに反応しなくなる、意識を失う。

特に意識障害やけいれんを伴う重度の低血糖は、命に関わる可能性のある緊急事態です。このような場合は、速やかに医療機関に連絡するか、救急車を呼ぶ必要があります。家族や周囲の人に、低血糖時の症状と対処法をあらかじめ伝えておくことが重要です。

インスリン療法を受けている患者さんは、自分がどのような時に低血糖になりやすいか、どのような症状が出やすいかを理解しておくことが大切です。また、定期的に血糖自己測定を行い、自身の血糖コントロールの状態を把握することも低血糖の予防につながります。

低血糖が起きる原因

低血糖は、インスリンの作用と糖の供給・消費のバランスが崩れることで発生します。インスリン量が多すぎる、食事量が不足している、または糖の消費量が多すぎる、といった状況が主な原因となります。具体的には、以下のような要因が挙げられます。

• インスリンの注射量が多すぎる: 医師の指示量を超えて注射したり、インスリンの種類や単位を間違えたりした場合に起こります。また、シックデイ（発熱や下痢などで体調が悪い日）などで食事量が減っているにも関わらず、普段通りのインスリン量を注射した場合もリスクが高まります。
• 食事量が不足している、または遅れている: インスリン注射をしたのに、食事を摂らなかった、食事の量が極端に少なかった、または予定していた食事時間よりも大幅に遅れてしまった場合、インスリンの効果で血糖値が下がり続けてしまい低血糖を招きます。
• 食事内容の偏り: 特に炭水化物の摂取量が少ない食事だった場合、インスリンの効果に見合う糖の供給がなく、低血糖のリスクが高まります。
• 運動量が多すぎる、または予期せぬ運動: 通常よりも激しい運動をしたり、いつもはしない運動をしたりした場合、体がブドウ糖を多く消費するため、インスリンの効果と相まって低血糖を引き起こすことがあります。運動前後の補食が不十分な場合もリスクが高まります。
• アルコールの摂取: アルコールは肝臓での糖新生（糖を作り出す働き）を抑制するため、血糖値を下げる方向に働きます。特に空腹時の飲酒や多量飲酒は、遅発性の低血糖（飲酒後数時間～翌朝にかけて起こる低血糖）を引き起こすリスクがあります。
• インスリンの注射部位の間違い: インスリンは、腕、腹部、大腿部、臀部など、様々な部位に注射できますが、部位によって吸収速度が異なります。例えば、運動前に大腿部に注射すると、運動によって血行が良くなりインスリンの吸収が早まり、低血糖を起こしやすくなることがあります。また、前述の硬結部分に注射すると、インスリンの吸収が悪くなり、後からまとめて吸収されて遅発性の低血糖を起こすこともあります。
• 入浴やサウナ: 入浴やサウナで体が温まり血行が良くなると、インスリンの吸収が早まることがあります。特に注射後短時間での入浴は注意が必要です。
• 特定の薬剤との併用: 糖尿病治療薬の中には、インスリンと併用することで低血糖のリスクを高めるものがあります。また、糖尿病治療薬以外でも、一部の降圧剤などがインスリンの効果に影響を与えることがあります。服用中の全ての薬剤について、必ず主治医や薬剤師に伝えることが重要です。
• 腎機能・肝機能の低下: 腎臓や肝臓はインスリンの分解や糖の代謝に関わる臓器です。これらの機能が低下すると、インスリンが体に長く留まったり、糖を作り出す能力が落ちたりして、低血糖を起こしやすくなることがあります。

これらの原因を理解し、日々の生活の中でどのような点に注意すれば低血糖を防げるのかを知ることが、安全なインスリン療法のために非常に重要です。

低血糖を防ぐための対策

低血糖は予防が可能です。日頃から血糖コントロールを意識し、生活習慣に注意を払うことで、低血糖のリスクを大幅に減らすことができます。以下に、具体的な低血糖予防策を挙げます。

• 医師の指示通りのインスリン量を正確に注射する: これが最も基本的な予防策です。自己判断で量を増やしたり減らしたりしないこと、注射器の単位を正確に測ることが重要です。不明な点があれば、必ず医師や看護師に確認しましょう。
• 規則正しい時間に食事を摂る: インスリン注射の時間と食事時間を連動させることが大切です。特に速効型や超速効型インスリンを使用している場合は、注射後すぐに食事を摂るようにしましょう。食事時間が遅れる場合は、医師と相談してインスリンの注射時間を調整するか、あらかじめ補食を摂るなどの対策が必要です。
• 食事量を適切に管理する: 普段よりも食事量が少ない場合や、炭水化物の摂取量が少ない場合は、それに合わせてインスリン量の調整が必要か医師に相談しましょう。
• 運動する際の注意: 運動は血糖値を下げますが、インスリン使用中に運動すると低血糖を起こしやすくなります。運動の種類や時間、強度に応じて、運動前後の血糖値を測定し、必要に応じて補食を摂ったり、インスリン量を調整したりする必要があります。特に長時間や激しい運動をする場合は注意が必要です。医師や運動指導士と相談し、安全な運動計画を立てましょう。
• アルコール摂取に注意する: 空腹時の飲酒は避け、適量を守りましょう。特に夕食後の飲酒は、夜間から翌朝にかけての遅発性低血糖に注意が必要です。飲酒した日は、寝る前に血糖測定を行うこと、寝る前に少量のおにぎりなど（糖質とタンパク質を含むもの）を補食として摂ることが推奨される場合があります。
• 注射部位を毎回変える（ローテーションする）: 同じ場所に繰り返し注射すると、インスリンの吸収が悪くなったり、硬結ができたりして、血糖コントロールが不安定になったり、低血糖の原因になったりします。腕、腹部、大腿部、臀部など、定められた注射部位を規則的に変えながら注射しましょう。具体的なローテーション方法については、医療スタッフから指導を受けてください。
• 体調が悪い時（シックデイ）の対応: 発熱、下痢、嘔吐などで食事が摂れない場合でも、血糖値が高くなることもあれば、低血糖になることもあります。シックデイの際は、自己判断せず、必ず事前に医師から指示を受けておき、その指示に従ってインスリン量の調整や血糖測定を行いましょう。
• 常にブドウ糖や糖分を含む食品を持ち歩く: 万が一、低血糖症状が出た場合に備えて、すぐに糖分を摂取できるものを常に携帯しておきましょう。具体的な食品や量については、後述します。
• 血糖自己測定を習慣にする: 定期的に血糖値を測定することで、ご自身の血糖値の変動パターンを把握できます。特に、運動前、寝る前、体調不良時、低血糖症状が疑われる時などに測定することで、低血糖を早期に発見し、予防に役立てることができます。
• 低血糖時の症状を家族や周囲の人に知らせておく: 万が一、自分で対処できないような重度の低血糖になった場合に備え、家族や職場の同僚など、身近な人に低血糖の症状や対処法を伝えておくことが非常に重要です。糖尿病手帳や身分証明書などに、糖尿病であること、インスリンを使用していること、緊急連絡先などを記載しておくことも有効です。

これらの対策を日々の生活に取り入れることで、低血糖のリスクを管理し、安心してインスリン療法を続けることができます。

低血糖が起きた時の具体的な対処法

万が一、低血糖症状が現れた場合、迅速かつ適切に対処することが重要です。症状のレベルに応じて対処法が異なります。

自分で対処できる場合

意識がはっきりしており、自分で症状を認識できる軽度・中等度の低血糖の場合、以下の手順で対処します。

• 低血糖かもしれないと思ったら、まずは血糖値を測定する: 可能であれば、血糖自己測定器で血糖値を測定し、低血糖であることを確認します（血糖値が70mg/dL以下の場合など、事前に医師と定めた基準値）。測定できない場合や、測定する時間がない場合は、症状があれば低血糖と判断して対処します。
• 速やかに糖分を摂取する: すぐに吸収される糖分を摂取します。一般的に、ブドウ糖10g、またはそれに相当する糖分（清涼飲料水など）を摂取します。
  • 摂取するもの例:
    • ブドウ糖: 10g（市販されているブドウ糖タブレット数個など）
    • 清涼飲料水: 150～200ml（ジュースやコーラなど、砂糖が含まれているもの。ただし、果糖のみのジュースや、人工甘味料の入ったゼロカロリー飲料は効果が薄いので避けましょう。）
    • 砂糖: スティックシュガー2本、角砂糖2～3個（お湯などに溶かして飲むと吸収が早いです）
    • その他: あめ玉2～3個、ゼリー飲料など。チョコレートやケーキなどの脂質が多い食品は、糖分の吸収が遅くなるため、低血糖時の対処には向きません。
• 15分程度待つ: 糖分を摂取したら、安静にして15分程度待ちます。
• 再び血糖値を測定する: 15分後、再度血糖値を測定し、血糖値が改善しているか確認します。症状が改善していても、必ず血糖値を確認しましょう。
• 血糖値がまだ低い場合、または症状が続く場合: 再度糖分を摂取し、さらに15分待ちます。これを繰り返します。
• 血糖値が改善したら、食事や補食を摂る: 血糖値が回復したら、予定の食事時間まで時間がある場合は、おにぎりやパンなど、吸収の遅い糖質を含むものを少量補食として摂り、血糖値が再び下がるのを防ぎます。

低血糖から回復しても、しばらくは体調がすぐれないことがあります。無理せず安静に過ごしましょう。

医療機関への連絡が必要な場合

以下のような場合は、速やかに医療機関に連絡するか、救急車を要請する必要があります。

• 自分で対処できない重度の低血糖: 意識がもうろうとしている、意識がない、けいれんを起こしているなど、自分で糖分を摂取できない場合。
• 糖分を摂取しても症状が改善しない場合: 上記の手順で糖分を摂取しても症状が改善しない、または悪化する場合。
• 家族や周囲の人が患者さんの異変に気づいた場合: 患者さんが低血糖症状を自覚できず、家族などが異変に気づいた場合。特に意識障害がある場合は、すぐに救急車を要請しましょう。

このような重度の低血糖に備え、医師からグルカゴン注射薬を処方されている場合があります。グルカゴンは、肝臓に蓄えられたグリコーゲンをブドウ糖に分解し、血糖値を上昇させる働きがあります。意識のない患者さんにも使用できますが、家族など、使用する人が事前に医療機関で指導を受けておく必要があります。

低血糖は恐れるべきものではありませんが、正しく理解し、適切な対策を講じることが重要です。もし不安な点があれば、遠慮なく主治医や看護師、薬剤師に相談しましょう。

注射部位に起こる可能性のある副作用

インスリン療法は、通常、患者さん自身が毎日注射を行います。そのため、注射する部位に関する副作用も起こり得ます。多くは軽微なものですが、適切なケアをしないと、インスリンの効果に影響を与えたり、不快な症状を引き起こしたりする可能性があります。

注射部位の硬結（しこり）とその対策

最も一般的な注射部位の副作用の一つに、「硬結（こうけつ）」があります。これは、インスリンを長期間にわたって同じ場所や非常に近い場所に繰り返し注射することで、皮下組織（特に脂肪組織）が厚く硬くなる現象で、「リポハイパートロフィー（脂肪肥大症）」とも呼ばれます。

硬結の症状と問題点:
硬結は、触ると少し硬いしこりのように感じられます。見た目には分かりにくいこともありますが、場合によっては盛り上がって見えることもあります。硬結ができている場所にインスリンを注射すると、インスリンの吸収速度が不安定になり、血糖コントロールが乱れる原因となります。具体的には、インスリンの吸収が悪くなり、血糖値が予定よりも高くなることもあれば、遅れてまとめて吸収されて思わぬ低血糖を引き起こすこともあります。また、注射する際に痛みを感じることもあります。

硬結の対策:
硬結を防ぎ、また改善させるためには、以下の対策が重要です。

• 注射部位を毎回ローテーションする: これが最も効果的な予防策です。腕、腹部、大腿部、臀部など、インスリン注射が認められている部位全体を使い、規則的に注射する場所を変えましょう。例えば、腹部の中でも、右側と左側、上部と下部など、細かく区切って順番に注射する、といった方法があります。医療機関で配布される注射部位ローテーションシートなどを活用するのも良いでしょう。
• 同じ場所には続けて注射しない: 同じ部位の中であっても、前回注射した場所から少なくとも2～3cmは離して注射しましょう。
• 硬結ができている場所への注射を避ける: もしすでに硬結ができている場合は、その場所への注射は避けてください。硬結は、しばらく注射を休むことで徐々に柔らかくなり、改善していくことがあります。
• 古い硬結にも注意: 硬結は時間が経つと目立たなくなることもありますが、触るとまだ硬さが残っていることがあります。過去に硬結ができた場所も、完全に元に戻るまでは注射を避けた方が良いでしょう。
• 注射部位を視診・触診で確認する: 定期的に（例えばお風呂に入った時などに）注射部位を観察し、触って硬くなっている場所がないか確認する習慣をつけましょう。

硬結は、血糖コントロールの不安定化につながるため、予防と早期発見が非常に重要です。ご自身の注射部位の確認方法やローテーション方法について、改めて医療スタッフに確認することをお勧めします。

注射部位の痛みや赤み

インスリン注射後、注射した場所が少し痛んだり、赤くなったりすることがあります。多くは一時的なもので、数時間から数日で自然に治まります。

原因:

• 針の刺激: 皮膚に針を刺す際の物理的な刺激によるものです。
• アルコール消毒の刺激: アルコールが乾燥する前に注射したり、アルコールに敏感な肌質だったりする場合に、赤みやかゆみが生じることがあります。
• 薬剤の刺激: インスリン製剤そのものや添加物による刺激の可能性も考えられますが、まれです。
• 軽度のアレルギー反応: 注射部位が赤く腫れる、かゆみを伴うといった症状は、後述する局所性アレルギーの可能性もあります。

対策:

• 針の選び方: より細い針や短い針を使用することで、痛みが軽減されることがあります。医師や薬剤師に相談してみましょう。
• 注射方法: 正しい角度で、適切な深さに注射できているか確認しましょう。皮下組織に正確に注射することが痛みの軽減につながります。
• アルコール消毒: アルコールで消毒した場合は、十分に乾いてから注射しましょう。アルコールに敏感な場合は、石鹸と水で洗い、清潔なタオルで拭くだけでも良いか医師に確認してみましょう。
• 冷却: 注射後に痛みや赤みがある場合は、清潔な布で包んだ保冷剤などで軽く冷やすと症状が和らぐことがあります。
• 症状が続く場合: 赤みや痛みが強くなったり、腫れがひどくなったり、数日経っても症状が改善しない場合は、他の原因（感染など）やアレルギー反応の可能性も考えられるため、早めに医療機関を受診してください。

アレルギー反応について

インスリン療法におけるアレルギー反応は、インスリン製剤そのものや、製剤に含まれる保存剤、安定化剤などの添加物に対する体の免疫応答です。以前の動物由来のインスリンに比べ、現在主流となっているヒトインスリンやアナログ製剤ではアレルギーの発生頻度は大幅に減少していますが、まれに起こることがあります。

アレルギー反応は、注射した部位に限定される局所性アレルギーと、全身に症状が現れる全身性アレルギーに分けられます。

局所性アレルギー:
インスリン注射後、注射部位に以下のような症状が現れます。

• 赤み、腫れ（直径数cm以上になることも）
• かゆみ
• 痛み、熱感

これらの症状は、注射後数分から数時間以内、または数日遅れて現れることもあります。多くの場合、数時間から数日で自然に改善しますが、中には症状が長引くこともあります。

全身性アレルギー:
非常にまれですが、全身に症状が現れる重篤なアレルギー反応です。

• 全身のじんましん、かゆみ
• 唇や舌、喉の腫れ（血管性浮腫）
• 息苦しさ、呼吸困難、咳
• 喘鳴（ヒューヒュー、ゼーゼーという呼吸音）
• 血圧低下
• 意識障害

最も重篤な場合は、アナフィラキシーショックを引き起こし、命に関わる可能性があります。全身性アレルギーは、インスリン注射後比較的短時間で現れることが多いです。

アレルギー反応の対策:

• 症状が出たら医師に相談: 注射部位の反応が普段と違う、特に赤みや腫れがひどい、かゆみが強い、といった場合は、それがアレルギー反応の可能性も考えられるため、自己判断せず速やかに主治医に相談してください。
• 製剤の変更: アレルギーの原因となっているインスリン製剤や添加物が特定できた場合、異なる種類のインスリン製剤に変更することでアレルギー反応が出なくなることがあります。
• 抗アレルギー薬の使用: 症状に応じて、抗ヒスタミン薬やステロイド薬を使用することがあります。
• 脱感作療法: アレルギーの原因となっている製剤を変更できない場合など、ごく少量からインスリンを開始し、徐々に量を増やしていくことで体を慣らしていく治療法（脱感作療法）が行われることがあります。
• 緊急時の対応: 全身性の重篤なアレルギー反応（特に呼吸困難など）が現れた場合は、一刻を争うため、すぐに救急車を要請してください。アナフィラキシーの既往がある方やリスクが高い方には、自己注射用アドレナリン製剤（エピペンなど）が処方されることもあります。

インスリン療法を開始して間もない時期や、製剤を変更した際にアレルギー反応が出やすい傾向があります。注射後の体の変化に注意し、気になる症状があればすぐに医療スタッフに相談することが大切です。

インスリン療法に関するその他の疑問

インスリン療法に関して、低血糖や注射部位の反応以外にも、患者さんが抱きやすい様々な疑問があります。ここでは、そうしたよくある疑問について解説します。

インスリンを長期使用した場合の影響

「インスリンを長く使い続けると、体に悪い影響があるのではないか？」「インスリンへの依存が強まるのでは？」といった不安を感じる方がいらっしゃいます。しかし、適切にインスリン療法を長期にわたって継続することは、糖尿病の合併症を予防し、健康寿命を延ばすために非常に重要です。

インスリン自体は、もともと私たちの体内で作られているホルモンです。病気によってその分泌や働きが悪くなったのを補っているに過ぎません。インスリンを長期にわたって使用することで、インスリンそのものに対する耐性ができて効果が薄れてしまう、といった心配はほとんどありません。むしろ、適切なインスリン療法によって高血糖の状態が改善・維持されることで、細小血管合併症（糖尿病網膜症、糖尿病腎症、糖尿病神経障害）や大血管合併症（動脈硬化、心筋梗塞、脳卒中）などの発症や進行を抑制することができます。これこそが、インスリン療法を長期に継続する最大のメリットであり、目的です。

ただし、長期使用に伴い、前述の注射部位の硬結や体重増加などが問題になることはあります。これらはインスリンそのものの影響というよりも、治療方法や生活習慣に関連するものです。また、長期にわたる血糖コントロールの状況によっては、血糖変動のパターンが変化したり、他の合併症が進行したりすることもあります。これらを早期に発見し、適切に対応するためには、定期的な通院と検査が不可欠です。

インスリンは、病気から体を守るために必要な薬です。長期使用による過度な心配はせず、医師の指示に従って適切に治療を続けることが何よりも大切です。

インスリン注射をやめるとどうなる？（1型・2型別）

インスリン注射をやめられるかどうか、またやめた場合にどうなるかは、糖尿病の種類によって大きく異なります。自己判断でインスリン注射を中止することは、どちらのタイプの糖尿病においても非常に危険であり、絶対にしてはいけません。

1型糖尿病の場合:
1型糖尿病は、自己免疫疾患などによって膵臓のβ細胞が破壊され、インスリンがほとんど、あるいは全く分泌されなくなる病気です。1型糖尿病の患者さんにとって、インスリン注射は生命維持に不可欠な治療です。 インスリンがなければ、体はブドウ糖を利用できなくなり、代わりに脂肪をエネルギーとして利用するようになります。その過程でケトン体が大量に作られ、体はアシドーシス（酸性に傾くこと）を起こし、糖尿病ケトアシドーシスという命に関わる状態に陥ります。意識障害、呼吸困難、腹痛、吐き気などの症状が現れ、緊急入院が必要になります。インスリン注射を自己判断でやめることは、非常に危険であり、死亡するリスクもあります。

2型糖尿病の場合:
2型糖尿病は、インスリンの分泌が悪くなったり、インスリンが効きにくくなったり（インスリン抵抗性）して起こる病気です。2型糖尿病の治療の基本は食事療法と運動療法ですが、それがうまくいかない場合や、病状が進んでインスリン分泌が著しく低下した場合には、薬物療法（飲み薬や注射薬）が行われます。インスリン注射は、飲み薬だけでは血糖コントロールが難しい場合や、膵臓の機能がかなり低下している場合などに用いられます。

2型糖尿病の場合、病状や他の治療法の組み合わせによっては、インスリン注射を一時的に、あるいは将来的には中止できる可能性がないわけではありません。例えば、インスリン抵抗性が強い方にメトホルミンなどの薬を併用したり、GLP-1受容体作動薬を併用したりすることで、インスリンの必要量が減り、注射を中止できる場合もあります。また、食事療法や運動療法を徹底することで、インスリンからの離脱が可能になるケースもまれにあります。

しかし、病状が進んで膵臓からのインスリン分泌能力が著しく低下している場合や、合併症が進んでいる場合など、インスリンが不可欠な状態になっている患者さんも多くいらっしゃいます。そのような方が自己判断でインスリン注射をやめると、高血糖緊急症（高血糖高浸透圧症候群など）を引き起こすリスクがあります。これは、極度の高血糖によって脱水が進み、意識障害などを引き起こす命に関わる状態です。

したがって、2型糖尿病の方も、インスリン注射をやめられるかどうかは病状や全身状態によって異なり、必ず医師の判断が必要です。インスリンからの離脱を希望する場合は、まずは医師に相談し、可能なのか、またそのためにどのような治療や生活改善が必要なのかを話し合いましょう。

インスリン注射の費用負担

インスリン療法は継続が必要な治療であり、その費用負担は患者さんにとって重要な問題です。インスリン製剤そのものの薬価に加え、注射器（ペン型注入器、シリンジ）、注射針、血糖自己測定器とそのセンサーや穿刺針などの費用がかかります。

インスリン療法を含む糖尿病治療は、医療保険が適用されます。自己負担割合は、年齢や加入している医療保険の種類によって異なりますが、一般的には3割負担です。ただし、慢性疾患である糖尿病の治療を継続するために、医療費の負担を軽減するための制度がいくつかあります。

• 高額療養費制度: 医療費の自己負担額が、ひと月（月の初めから終わりまで）で定められた上限額を超えた場合に、その超えた分が払い戻される制度です。上限額は、年齢や所得によって異なります。インスリン療法にかかる費用がこの上限額を超える場合、制度を利用することで自己負担額を抑えることができます。
• 自立支援医療制度（精神通院医療）: 糖尿病治療自体は対象ではありませんが、糖尿病性神経障害による痛みなどで精神科や心療内科を受診している場合などに、医療費の自己負担が軽減される場合があります。
• 特定疾患医療費助成制度: 一部の難病に対して医療費助成がありますが、一般的な糖尿病は原則として対象外です。ただし、糖尿病が原因で特定の難病（例えば、重症の神経障害など）を合併している場合は、その合併症に対して制度が適用される可能性があります。

また、各自治体独自の医療費助成制度がある場合もあります。詳細については、加入している健康保険組合や市町村の窓口に確認することが重要です。

インスリン製剤の種類や量、使用する注射器や針の種類、血糖自己測定の頻度などによって費用は変動します。具体的な費用については、医師や薬剤師に相談し、処方内容と合わせて確認するようにしましょう。また、ジェネリック医薬品の選択が可能なインスリン製剤はありませんが、バイオシミラー（生物学的同等性医薬品）として、先発品のインスリンアナログ製剤と同じ成分・効果を持つものが開発されており、薬価が先発品より抑えられている場合があります。これらの選択肢についても、医師と相談することができます。

健康な人がインスリンを打つとどうなる？

健康な人が医療目的以外でインスリンを注射することは、非常に危険であり、絶対にしてはいけません。健康な人の体内では、血糖値に応じて膵臓から適切な量のインスリンが分泌され、血糖値が一定の範囲に保たれています。

健康な人が外部からインスリンを注射すると、体内のインスリン量が過剰になり、血糖値が急速に低下します。これにより、重度の低血糖を引き起こす可能性が高まります。前述の通り、重度の低血糖は意識障害、けいれん、昏睡など、命に関わる状態に至ることがあります。脳へのブドウ糖供給が長時間途絶えると、不可逆的な脳障害を起こすリスクもあります。

インスリンは、適切に使用すれば糖尿病患者さんの命を守り、健康を維持するための重要な薬ですが、間違った使い方をすれば毒にもなり得ます。健康な人がダイエット目的や筋肉増強目的（インスリンの同化作用を期待して）でインスリンを使用する例が報じられることがありますが、これらは非常に危険な行為であり、厳に慎むべきです。インスリンは医師の処方箋なしには入手できない「処方箋医薬品」であり、医療専門家の管理の下で適切に使用されるべきものです。

インスリン注射と体重増加の関係

インスリン療法を開始すると、体重が増加する患者さんが少なくありません。これは、インスリンの生理的な作用と関連しています。

インスリンには、血液中のブドウ糖を細胞に取り込ませ、エネルギーとして利用したり、肝臓や筋肉にグリコーゲンとして貯蔵したり、余ったブドウ糖を脂肪に変換して脂肪細胞に蓄えたりする働きがあります。インスリン療法によって血糖値が高い状態から正常に近い状態に戻ると、これまで尿と一緒に体外に排泄されていたブドウ糖が体内に保持されるようになるため、エネルギー摂取効率が良くなり、体重増加につながりやすくなります。また、インスリンの同化作用により、体内で脂肪や筋肉が作られやすくなることも影響します。

体重増加は、特にインスリン療法を開始した初期に見られやすい傾向があります。過度の体重増加は、インスリン抵抗性を悪化させ、さらにインスリンが必要になるという悪循環を招いたり、高血圧や脂質異常症などの他の生活習慣病のリスクを高めたりする可能性があるため、注意が必要です。

体重増加を防ぐための対策:
インスリン療法中の体重増加を抑えるためには、以下の点が重要です。

• 適切な食事療法: インスリン療法を開始しても、摂取カロリーが多すぎると体重は増加します。栄養バランスの取れた、適切な量の食事を心がけましょう。特に、高血糖の原因となる糖質の摂りすぎに注意し、食物繊維を豊富に含む野菜などを積極的に摂ることが推奨されます。医師や管理栄養士と相談し、個別の食事計画を立てることが有効です。
• 規則的な運動: 運動はブドウ糖を消費し、インスリンの効きを良くする（インスリン抵抗性を改善する）効果があります。ウォーキング、ジョギング、水泳などの有酸素運動と、筋力トレーニングを組み合わせるのが効果的です。ただし、前述のように運動による低血糖には十分注意が必要です。
• インスリンの種類や量、他の薬剤の検討: 病状によっては、体重増加を起こしにくいタイプのインスリン（例えば、GLP-1受容体作動薬との併用など）を選択したり、インスリン以外の薬剤（例えば、SGLT2阻害薬など、尿糖を排泄することで血糖を下げ体重減少効果も期待できるもの）を併用したりすることで、インスリン必要量を減らし、体重増加を抑制できる場合があります。これらの可能性について、医師と相談してみましょう。
• 血糖コントロールの安定化: 血糖変動が大きいと、それを是正するために追加でインスリンが必要になったり、間食が増えたりして体重増加につながりやすくなります。血糖コントロールを安定させることで、結果的に必要なインスリン量が適正化され、体重増加が抑えられることがあります。

インスリン療法は、血糖コントロールを改善し、合併症を防ぐための重要な治療です。体重増加は起こりやすい副作用の一つですが、食事療法や運動療法を適切に行うことで、その程度を抑えることが可能です。体重の変化に注意し、気になる場合は早めに医療スタッフに相談しましょう。

インスリンの副作用に関するまとめ

インスリン療法は、糖尿病の血糖コントロールに不可欠な治療法であり、多くの患者さんの健康維持に貢献しています。しかし、どんな薬にも副作用はつきものです。インスリン療法における主な副作用として、最も注意が必要なのは低血糖であり、その他にも注射部位の反応やアレルギー反応、体重増加などが起こりうることを解説しました。

この記事では、それぞれの副作用の種類、具体的な症状、原因、そしてそれらを予防したり、万が一発生した場合に適切に対処するための具体的な方法について詳しく説明しました。特に低血糖については、その症状のレベルごとの特徴、自分で対処できる場合と医療機関への連絡が必要な場合を明確にし、具体的な糖分の摂取量なども示しました。

また、インスリン療法に関するよくある疑問として、「長期使用の影響」「中止の可否」「費用負担」「健康な人への影響」「体重増加」についても解説しました。インスリンは適切に使用すれば非常に安全で効果的な薬剤ですが、自己判断での使用や中止は危険が伴います。

インスリン療法を安全かつ効果的に継続するためには、以下の点が非常に重要です。

• 副作用について正しく理解する: どのような副作用が起こりうるか、その症状はどのようなものかを知っておくことで、早期に異常に気づくことができます。
• 予防策を日常的に実践する: 低血糖を防ぐための規則正しい生活や、注射部位の硬結を防ぐためのローテーションなど、予防できる副作用は積極的に対策を行いましょう。
• 万が一の事態に備える: 低血糖が起きた時のためのブドウ糖の携帯や、重症化した場合の周囲への周知など、緊急時の対応を準備しておきましょう。
• 医療スタッフと密に連携する: 治療に関する不安や疑問は、些細なことでも遠慮なく医師や看護師、薬剤師に相談しましょう。副作用の症状が出た場合も、速やかに報告し、指示を仰ぐことが大切です。定期的な通院と検査で、体の状態や血糖コントロールの状況を把握することも重要です。

インスリン療法は、糖尿病とともに生きる患者さんのQOL（生活の質）を維持・向上させるための強力な味方です。副作用への適切な知識と対策、そして医療スタッフとの信頼関係を築くことで、安心して治療を継続し、より良い血糖コントロールを目指していきましょう。

免責事項: 本記事はインスリン療法の副作用に関する一般的な情報提供を目的としており、個々の患者さんの病状や治療法に合わせた医学的アドバイスを提供するものではありません。インスリン療法に関する具体的なご質問や不安については、必ず主治医や薬剤師にご相談ください。治療内容の変更や自己判断による中止は絶対に避けてください。